多肽是什么

肽是由各种氨基酸分子之间经脱水形成肽键相连的聚合型有机化合物。与高分子聚合物不同，作为肽链基本构建的单体（monomer）是各种氨基酸残基，它们的侧链结构各不相同。因此肽不是高分子聚合物。与蛋白质相比，肽的共价键形成的链结构与前者相同，但链长度及分子量远远小于前者。因此，肽不是蛋白质。尽管如此，肽与蛋白质之间还是存在许多相近的理化性质，如亲水性、极性、二级结构、易酶解、金属络合性等。从分子量大小上很难在某个准确的数值上把肽与蛋白质区别开。至今人们习惯地按肽链长短进行如下的表示：

小于10个残基为寡肽（oligopeptide）或小肽分子。10~80（或100）个残基为多肽（polypeptide）或肽。大于80（或100）个残基为蛋白质，也有人主张只有在150个或200个残基以上的分子才是真正的蛋白质。