神奇的多肽

    多肽究竟是什么?众所周知，蛋白质是细胞结构中最重要的有机物质之一。所有生物，从最简单的病毒，到最高级的人类，千变万化的生物都是由完全相同的20种氨基酸组成的。现代生物学在研究蛋白质时发现了一种不同于蛋白质的中间物质，这种由氨基酸构成的“小型蛋白质样”物质，被命名为“多肽”。
    对于多数人而言，多肽还是一个陌生概念。事实上，几乎所有细胞都受多肽调节，它涉及激素、神经、细胞生长和生殖等各个领域。诺贝尔奖获得者朱棣文曾断言，21世纪是多肽的世纪。科学家已经证实;所有疾病的发生、发展、治疗、康复都与多肽有关。
    新的研究业已发现，生物体中存在着数万种多肽，人体中已知的具体活性的多肽就有1000种之多，几乎所有的人体细胞都能合成多肽，又受多肽调节。多肽在人体的生命活动中扮演着生理——生化反应的信使角色，并维护着人体生命活动的稳定。
    卓越的生物学特性，决定了多肽在医药、化妆品、生物制药方面将有着非常广阔的前景。

    近年来，关于生物活性多肽功能方面的研究取得了很大的进展。揭示了生物活性肽功能的多样性，如增强免疫力、降血压、降血脂、抗氧化、抗疲劳、抗皮肤老化等。近年来研究也发现:生物活性肽可用于肿瘤多肽疫苗，减少不良反应和复发频率，提高黑色素瘤、大肠癌、白血病等患者的生存质量。作为糖尿病治疗的肽类药物，可以抑制胰高血糖素的分泌，保护胰岛β细胞，抑制胃排空，减少应用胰岛素而出现的低血糖风险。作为美容治疗方面，中和毒性作用，刺激成纤维细胞的迁移和减少炎症反应等。随着生物活性肽的不断被发现，以及它们结构功能和机理的深入研究，无论是在理论研究还是临床实践中国均有重要意义。生物活性肽已经成为当前国际营养与食品界最热门的研究课题和极具发展前景的功能因子。
    随着我国进入老龄社会，有限的医疗资源难以满足日益增加的医疗需要。增加医疗资源的服务效率，缩短患者住院时间，提高慢性病患者的生存质量和康复机率，将成为医疗改革的重点措施。生物活性肽作为一种“医用食品”，在改善患者体质、减少并发症及感染、缩短住院时间等方面具有任何药物所不具备的优势。
    生物活性多肽，是全面改善体弱多病者营养状况、促进体质恢复的关键。大量研究表明，与游离氨基酸相比，食源性小分子肽在安全性、吸收性、生理功能性、加工特性等多个方面均具有明显的优势。
    可以预见，生物活性肽必将从多个方面，从保健食品、美容滋养、治疗药物和治疗手段等为人类健康事业做出更大的贡献。